NBA Star Index: Jayson Tatum, Russell Westbrook menyerupai MVP; LeBron James mengingatkan Zion Williamson siapa raja

Tatum melanjutkan Februari yang panas terik dengan 33 poin dan 11 rebound dalam kemenangan Boston atas Utah, Rabu malam. Celtics kini telah memenangi 11 dari 13 pertandingan terakhir mereka, dan Tatum, setelah menggantung 41 karier di Lakers hari Minggu lalu, adalah pemain pertama 21 tahun atau lebih muda yang mencatat tiga pertandingan langsung dengan setidaknya 30 poin dengan setidaknya 60 persen menembak sejak 1994, ketika Shaquille O'Neal melakukannya untuk Magic.

Untuk bulan Februari, Tatum rata-rata 30,5 poin pada penembakan 51 persen dan 50 persen dari rentang 3 poin. Sejak awal era 3 poin, satu-satunya pemain Celtics lain yang rata-rata setidaknya 30 poin pada 50 persen penembakan selama sebulan penuh, menurut StatMuse, adalah Larry Bird.

Tatum bisa dibilang menjadi pemain terbaik Celtics, melampaui Kemba Walker. Dia dalam percakapan untuk All-Defense dan All-NBA. Pada titik ini, satu atau dua suara MVP mungkin dijamin. Dia rata-rata tertinggi dalam karir poin, rebound, assist, mencuri dan blok, dan dia juga sampai ke garis lemparan bebas pada tingkat karir-tinggi.

Drama di bawah ini, di mana Tatum menarik kembali pada Carmelo Anthony dan dengan santai membiarkan bola memantul dua kali sebelum mengambilnya dan menempelkan footer 28-footer, dengan sempurna menggambarkan kepercayaan tertinggi yang sedang ia mainkan saat ini.

Melalui bagian awal musim, salah satu pukulan pada permainan Tatum adalah perjuangan relatifnya untuk menyelesaikan dekat dengan tepi, tetapi bahkan bahwa ia telah diatasi. Per NBA.com, Tatum menembak hanya 43 persen di area terlarang melalui tiga minggu pertama musim ini. Hingga November, jumlah itu naik sedikit menjadi 51 persen. Dalam tiga bulan sejak itu, Tatum menembak 64 persen di area terlarang.

Setelah mencetak 49 poin tertinggi dalam karirnya melawan Atlanta pada hari Senin, Embiid ganti kerugian pada Rabu malam karena kekalahan Philly dari Cavaliers yang rendah. Ini menjalankan ringkasan jalan Sixers 'ke 9-21 memalukan untuk musim ini. Jika Anda tidak mengikuti peringkat, itu tanda jalan yang sama dengan Knicks.

Knicks Kamis malam dan mungkin jauh lebih lama, musim Sixers, dan jauh lebih banyak hal tentang perkembangan awal pasca-proses ini, Tertatih di tepi perbaruan.

Alih-alih mengejar banyak pemotretan untuk melengkapi Embiid dan Simmons dengan benar, Sixers telah berburu nama besar dengan mengorbankan kecocokan dan dukungan keseluruhan untuk bintang-bintang mereka. Mereka membayar lebih mahal Tobias Harris sambil memperdagangkan orang-orang seperti Dario Saric, Robert Covington dan Landry Shamet. Kemudian mereka membiarkan JJ Redick, salah satu penembak terbaik di dunia dan dibuat, dua orang yang cocok dengan Embiid, berjalan di agen bebas.

Semua penembakan itu tepat seperti yang dibutuhkan Sixers. Mereka bisa saja mengejar Malcolm Brogdon atau Bojan Bogdanovic musim panas lalu, tetapi sebaliknya mereka menandatangani Al Horford - yang tidak akan pernah cocok dengan Embiid seperti dulu dan berusia 33 tahun untuk boot - ke empat tahun, $ 109 juta kontrak.

Celengan Sixers pada dasarnya kering dari draft pick masa depan yang bermakna dan / atau fleksibilitas keuangan. Harris adalah aset negatif. Begitu juga Horford. Itu sebabnya Anda mendengar desas-desus, betapapun tidak logisnya, tentang kemungkinan Philly akhirnya mempertimbangkan gagasan perdagangan Embiid atau Simmons. Sixers tidak benar-benar memiliki rute lain yang layak untuk perubahan yang berarti, dan status quo menjadi semakin sulit dicerna.

Jika playoff akan dimulai hari ini, Sixers akan memainkan Heat di babak pertama tanpa keunggulan di kandang sendiri. Catatan jalan mereka yang tidak sedap dipandang telah dirujuk. Jika jalan keluar putaran pertama membuahkan hasil, Brett Brown hampir pasti akan keluar sebagai pelatih, dan GM Elton Brand, yang telah mengatur sebagian besar kekacauan yang berkembang ini, mungkin tidak jauh di belakang.