Bagaimana Timberwolves berhasil mengubah Malik Beasley menjadi salah satu penembak terbaik NBA

Berikan kredit Minnesota Timberwolves. Mereka tidak pernah goyah. Tidak sebentar. Ketika mantan eksekutif Houston Rockets Gersson Rosas mengambil alih tim pada Mei, komitmen baru untuk penembakan tampak jelas. Masalahnya adalah bahwa hampir tidak ada seorang pun di tim yang benar-benar ahli dalam hal itu.

Dalam 50 pertandingan yang dimainkan Timberwolves sebelum batas waktu perdagangan, mereka mencoba 3-pointers terbanyak ketiga per pertandingan di NBA. Mereka hanya membuat 32,5 persen dari mereka, tanda terburuk di liga.

Tambahkan penghinaan ke cedera, pusat awal mereka Karl-Anthony Towns adalah membuat lebih dari seperempat dari total per-pertandingan mereka, yang jauh dari ideal ketika Anda menganggap bahwa Towns adalah orang besar yang mulai sendirian Minnesota. Singkirkan dia dari persamaan dan daftar penjaga-penjaga Timberwolves yang lain bahkan tidak rata-rata 10 menjadi 3-pointer per malam. Rosas berasal dari lingkungan di mana James Harden cocok dengan sosok itu sendiri dari waktu ke waktu Judi Bola.

Keberhasilan itu mungkin memberi tahu komitmennya, dan tentu saja membimbing gerakannya di pertengahan musim. "Kami mendengar kritik," kata Rosas setelah batas waktu perdagangan. "Kenapa kalian memainkan gaya yang tidak kamu miliki untuk pemain? Inilah sebabnya." Ketika debu mereda, tujuh pemain baru tiba di Minnesota selama 48 jam kesibukan. Keempat dari mereka yang menerima menit konsisten sejauh ini rata-rata 10,9 membuat 3-pointers per game, lebih dari seluruh daftar non-Towns digabungkan sebelum batas waktu. Timberwolves membangun budaya yang dimaksudkan untuk menyambut pemain yang belum diakuisisi.

Budaya seperti itu diperlukan untuk Malik Beasley, yang tidak pernah disambut sebagai anggota rotasi Denver Nuggets. Meskipun menembak lebih dari 40 persen dari belakang busur musim lalu dan membebaskan dirinya secara keseluruhan dengan baik sebagai starter, Beasley adalah penerima malang dari beberapa DNP-CD di lapangan belakang Denver yang ramai. Dia rata-rata hanya 18,2 menit per pertandingan dengan Nuggets, turun dari lebih dari 23 musim lalu, dan perannya yang tidak stabil mengganggu dia. "Saya berharap (waktu bermain) konsisten, itu hanya saya sebagai pemain," kata Beasley kepada Kyle Frederickson dari Denver Post pada Januari. Itu menjadi jauh lebih konsisten saat dia mendarat di Minnesota.

Beasley bermain hampir 29 menit dalam debut Timberwolves-nya, dan dalam upaya yang jelas untuk menebus hampir empat musim yang kurang dimanfaatkan dalam satu malam, ia mengambil 13 3-pointer dan membuat tujuh dari mereka. Dia belum turun di bawah 32 menit sejak itu, juga tidak pernah mencoba kurang dari lima tembakan 3-point dalam pertandingan apa pun dengan Timberwolves. Angka khasnya jauh lebih tinggi.

Sejak batas waktu perdagangan, Beasley berada di urutan kelima dalam NBA dalam upaya 3 poin. Angka 9,6 per game-nya menempatkannya di antara Damian Lillard dan C.J. McCollum dalam daftar itu, tetapi yang lebih penting, Beasley benar-benar membuat tembakan itu. Nilai 41,8 persen dari jarak jauh adalah tokoh elit. Hanya Harden yang membuat rata-rata 3-pointer lebih banyak per pertandingan selama musim penuh daripada Beasley dengan tim barunya.

Tembakan-tembakan itu datang dari hampir setiap elemen pelanggaran Minnesota. Pilih-dan-putar untuk Beasley hanya berfungsi sebagai upaya cepat untuk menghasilkan beberapa inci ekstra ruang untuk zona peluncurannya.